La universidad de Nottingham publicó un estudio en The Astrophysical Journal, donde calculan que existen 36 civilizaciones inteligentes comunicantes activas tan solo en nuestra galaxia. Utilizando el supuesto de que la vida inteligente se forma en otros planetas de manera similar a como lo hace en la Tierra, estos científicos han obtenido la estimación del número de civilizaciones tecnológicas dentro de la Vía Láctea.

Christopher Conselice, profesor de Astrofísica de la Universidad de Nottingham, quien dirigió la investigación, afirmó en un comunicado que “debería haber al menos unas pocas docenas de civilizaciones activas en nuestra galaxia bajo el supuesto de que se necesitan 5 mil millones de años para que se forme vida inteligente en otros planetas, como en la Tierra”. Tom Westby, otro de los autores del nuevo estudio explicó que el método clásico para estimar el número de civilizaciones inteligentes se basa en hacer conjeturas de los valores relacionados con la vida.

“Nuestro nuevo estudio simplifica estas suposiciones utilizando nuevos datos, dándonos una sólida base de estimación del número de civilizaciones en nuestra galaxia”, dijo. La investigación muestra que el número de civilizaciones depende en gran medida de cuánto tiempo envían activamente señales de su existencia al espacio, como transmisiones de radio desde satélites, televisión, etc. Si otras civilizaciones tecnológicas duran tanto como la nuestra, que actualmente es de 100 años de antigüedad, entonces habrá un aproximado de 36 civilizaciones técnicas inteligentes en curso en toda nuestra galaxia.

¿Por qué no hemos contactado con los extraterrestres? de acuerdo a este estudio, la distancia promedio a estas civilizaciones estaría a 17 mil años luz de distancia, haciendo que la detección y la comunicación sean muy difíciles con nuestra tecnología actual. También es posible que seamos la única civilización dentro de nuestra galaxia a menos que los tiempos de supervivencia de civilizaciones como la nuestra sean largos. El profesor Conselice afirma que “la búsqueda de civilizaciones inteligentes extraterrestres no solo revela la existencia de cómo se forma la vida, sino que también nos da pistas sobre cuánto durará nuestra propia civilización”.

“Si descubrimos que la vida inteligente es común, entonces esto sería revelar que nuestra civilización podría existir por mucho más de unos pocos cientos de años, alternativamente, si encontramos que no hay civilizaciones activas en nuestra galaxia, es una señal negativa para nuestra propia existencia a largo plazo. Al buscar vida inteligente extraterrestre, incluso si no encontramos nada, estamos descubriendo nuestro propio futuro y destino” agregó.